上周利兹联客场赢了狼队,这事不大不小,但挺有意思。赛前普遍的论调还是老一套,觉得利兹联这种升班马,折腾不了几轮就得下去。毕竟开赛以来,被阿森纳打得有点惨,输给富勒姆也憋屈,联赛杯更是在谢周三那里翻了车,球迷的担忧不是没来由的。丹尼尔·法尔克这个教练,大家对他的印象还停留在诺维奇时期,能带队踢出不错的场面,可一旦到了英超,总感觉差那么点意思。
结果在莫利纽球场,他们居然3-1拿下了。还是在先丢一球的情况下。这场胜利让埃兰路球场暂时松了口气,也让一些评论员开始重新审视法尔克。
阿兰·希勒在他的英超官方周最佳专栏里,把法尔克选为本周最佳教练。这不算太意外,毕竟赢球了,还是客场。希勒的理由很直接:“在一场与积分榜上位置相近的对手的关键比赛中,法尔克策划了一场精彩的3-1胜利,为利兹联带来了赛季首个客场胜利。”他还顺带夸了进球的安东·施塔赫,说那个任意球和助攻都很关键。这些都是常规操作,赢了球的教练和表现好的球员,总会得到这样的肯定。
真正让我觉得有点意思的,是特洛伊·迪尼的看法。这人,球员时代就是个硬茬,当了评论员嘴上也不怎么饶人。在他的BBC专栏里,他也把法尔克评为周最佳。更重要的是他那段话,他说:“这大概是我唯一一次会把这个奖给他了。我之前把他列为那种可能被解雇的教练之一,因为上赛季结束的方式。我必须承认,我百分之百搞错了。”
展开剩余57%“百分之百搞错了”,这话从迪尼嘴里说出来,分量可不轻。我跑了这么多年足球新闻,见过太多评论员为了维护自己的观点而找补,或者干脆选择性遗忘自己之前的预测。像迪尼这样坦率承认自己看走眼的,不多。他接着说:“在先丢一球的情况下客场赢了狼队,很精彩。他让他的利兹联在战斗,努力留在英超。”
这两个人,一个是英格兰足球史上的传奇射手,一个是经验丰富、在更衣室里摸爬滚打多年的老将,风格完全不同,但在法尔克这个问题上,观点完全同步了。这不是事先串通好的,而是法尔克用一场实打实的胜利,让两个专业人士得出了同一个结论。
说实话,赛季开始前,我也对法尔克的利兹联能走多远心里没底。从德甲到英冠再到英超,他的执教履历起起伏伏。他有自己的一套打法,但那套东西在顶级联赛的压力下能不能奏效,谁也说不准。尤其是在一支刚刚升级、阵容还在磨合的球队。几次输球之后,那种熟悉的质疑声又起来了。
这场对狼队的胜利,就像是及时关掉了警报。它不光是拿到了三分,更重要的是,它向外界展示了这支球队的韧性,也为法尔克赢得了一些宝贵的信任。迪尼的“倒戈”,其实就是这种信任最直接的体现。他不是因为一个任意球或者一次助攻改变看法,而是看到了法尔克让球队展现出的那种“战斗”的姿态。
当然,一场比赛说明不了所有问题。后面的赛程还有伯恩茅斯、伯恩利、西汉姆联这些对手,都不好对付。法尔克和他的利兹联是不是真的脱胎换骨了,还得接着看。但至少在这一周,他让所有怀疑他的人,包括迪尼,都把话咽了回去。有时候在足球世界里,这就够了。
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